In questo momento molte persone che non hanno accesso all’elettricità devono ricorrere, per l’illuminazione, alle lanterne a kerosene. Questo sistema non solo non è in grado di fornire un’illuminazione adeguata, ma richiede un carburante che riduce le capacità economiche delle famiglie, produce fumo tossico ed espone al costante pericolo d’incendi.

Mentre noi continuiamo sui nostri blog a discutere se nel futuro le comunicazioni mobili debbano essere basate sui tablet o sugli smartphone, ci sono persone nei paesi dell’Africa, Asia e America meridionale che non hanno mai visto un PC o un palo della luce. Una grossa opportunità di crescita economica per queste nazioni potrebbe venire dai telefoni cellulari e da internet ma, purtroppo, lo sviluppo digitale ha bisogno della corrente elettrica che una lampada a kerosene non può produrre.

Negli ultimi anni, con lo sviluppo delle tecnologie solari, sono stati sviluppati molti tipi di lanterne alimentate dalla luce del sole che Panasonic sta distribuendo ai paesi in via di sviluppo fin dal 2006. L’azienda non ha fornito informazioni tecniche sul suo nuovo prodotto ma sembra chiaro che l’obiettivo sia stato quello di produrne una nuova versione che, in base alle risposte degli utenti, sia in grado non solo di fornire l’illuminazione ma anche di ricaricare piccoli dispositivi elettronici.

Panasonic prevede di immettere sul mercato le sue nuove lanterne/caricabatterie solari nella seconda metà di quest’anno e il prototipo dovrebbe essere presentato alla quinta Tokyo International Conference on African Development (TICAD V) che si terrà a Yokohama dal primo al tre di giugno prossimo. Inoltre Panasonic ha deciso di distribuire, gratuitamente attraverso le organizzazioni governative e caritatevoli, 100.000 delle sue nuove lanterne come parte del suo progetto “100 mila Lanterne Solari”.

Credits: Panasonic distribuirà 100.000 lanterne solari al Terzo Mondo pubblicato su Computer Elettronica.

Bene, per chiarire questo dubbio analizziamo di seguito gli aspetti principali che fanno del sito web un requisito fondamentale per qualsiasi attività.

Marketing – realizzare un sito web è il miglior modo per integrare e completare un progetto di marketing esistente. Potrete illustrare in maniera diretta i vostri prodotti e servizi ai clienti o ai potenziali clienti e facilitare il passaparola;

Informazione – un sito web è utilizzato anche per ‘educare’ i clienti ed informarli su ciò che la vostra attività può offrire loro. Dando informazioni su voi stessi infatti  informerete automaticamente i clienti sul perchè hanno bisogno dei vostri servizi;

Concorrenza – Utilizzando strategie di marketing on line potrete ignorare la concorrenza e sfruttare il web a proprio vantaggio;

24/24, 7/7: Possedere un sito web aiuta ad ampliare il proprio business: internet è un modo efficace per aiutare i clienti a confrontare i prezzi fra i negozi. Per questo se la concorrenza è on line, dovete esserci anche voi. I clienti sono on line 24 ore al giorno e 7 giorni su 7;

Immediatezza – Un sito web aiuta a raggiungere nuovi clienti offrendo tutte le informazioni necessarie sull’attività in modo immediato e con collegamenti a risorse e riferimenti utili;

Interazione: non c’è modo migliore che attraverso un sito web per mantenere un cliente invogliandolo  a tornare. Il sito web infatti è un canale di interazione con i vostri clienti attraverso strumenti come newsletter, sondaggi, chat, commenti, condivisioni ecc.Mostrare quanto voi vi preoccupiate per il cliente è il modo migliore per invogliarlo a tornare.

Indagine di mercato: il sito web è uno strumento di comunicazione interattivo. Analizzando commenti, risultati di sondaggi e ricerche sul vostro sito web sarete in grado di stabilire cosa cercano i vostri clienti in modo da poterli soddisfare.

E’ lecito a questo punto interrogarsi sui costi di realizzazione di un semplice sito web o di un sito ecommerce; data però la complessità di queste applicazioni, la diversità delle strutture  e le personalizzazioni possibili i prezzi cambiano a secondo del progetto richiesto; è sempre consigliabile quindi richiedere un preventivo gratuito per la realizzazione di un sito web secondo le proprie esigenze, in modo da progettare un’applicazione web su misura per la propria attività.

Credits: 7 Motivi per avere un Sito Web pubblicato su Computer Elettronica.

Per i ventilatori il controllo è relativamente semplice: una pulizia generale, un controllo della spina e del cavo e un test di funzionamento. Se non funziona, corriamo ai ripari, facendolo riparare se conviene o acquistandone uno nuovo. Per il condizionatore le cose sono un tantino più complicate poiché ci possono essere diverse cause, alcune delle quali possono essere risolte da noi e altre che richiedono, inevitabilmente, l’intervento di un tecnico qualificato.

Sembrerà strano ma il primo imputato nei guasti del condizionatore è il pezzo più banale, il telecomando, o meglio le sue pile. Il telecomando, nella maggior parte dei condizionatori, è anche il sensore della temperatura e, con le pile scariche, non è in grado di inviare le informazioni allo split. Le normali pile alcaline, da un anno all’altro, possono scaricarsi e bloccarne il funzionamento. In genere basta sostituirle, controllare la programmazione del timer e tutto dovrebbe andare a posto.

Il secondo problema, che possiamo risolvere da soli se abbiamo un minimo di manualità, riguarda i filtri. Infatti, se sono intasati dalla polvere, possono bloccare il funzionamento dell’apparecchio. Basta seguire le semplici istruzioni riportate nel manuale del condizionatore per riportarli in efficienza.

Familiarizzare con l’operazione di pulizia dei filtri è importante in quanto, per avere la massima efficienza e quindi risparmiare sulla bolletta, bisogna pulirli almeno ogni quindici giorni di utilizzo e dopo un prolungato periodo d’inattività del sistema.

Anche se è possibile acquistare in negozi specializzati prodotti specifici per la sanitizzazione dei filtri l’operazione potrebbe essere più complessa e l’uso di prodotti non idonei potrebbe danneggiarli. In questo caso, come nel caso in cui il condizionatore si rifiuti di partire, è il caso di chiamare il tecnico della manutenzione per un controllo.

Credits: Condizionatore: prepariamoci prima! pubblicato su Computer Elettronica.

Le attuali batterie ricaricabili hanno un limite fondamentale nella natura chimica dello storage dell’energia. Semplificando al massimo, una batteria convenzionale è costituita da una coppia di superfici di materiali diversi separate da un elettrolita che consente il movimento di elettroni e ioni. Questo significa che le batterie hanno delle grosse limitazioni. Infatti, la capacità di una batteria dipende direttamente dalle sue dimensioni fisiche, dalla potenza della reazione chimica e dalla resistenza interna che fa sì che batterie più grandi possono fornire più energia. Inoltre accoppiare più batterie comporta il problema dello smaltimento del calore generato soprattutto in fase di carica.

Le migliori batterie attualmente disponibili, quelle a ioni di litio, hanno una densità di energia di circa 300 milliwatt ora per centimetro cubo ma una capacità di solo 100 milliwatt/cc. In poche parole per alimentare un’auto elettrica da 100 kW (circa 134 hp) è necessario circa un metro cubo di batterie a ioni di litio, il che significa avere un peso supplementare di 25 quintali.

Normalmente quando è necessaria una certa potenza, si ricorre ai super condensatori in grado di fornire rapidamente molto più rapidamente l’energia immagazzinata, fino a circa 40 watt per cc, ma che, purtroppo hanno una scarsa capacità. Utilizzando una particolare struttura fisica e chimica che utilizza in modo innovativo le tecnologie esistenti unite ad alcune interessanti novità di costruzione, i ricercatori dell’UIUC hanno ottenuto delle batterie ricaricabili on una maggiore densità di potenza (circa 100 watt/cc) e una migliore densità di energia (fino a 15 mWh/cc) rispetto ai super condensatori.

La nuova tecnologia per le batterie ricaricabili, molto più piccole delle attuali, si traduce in un beneficio per tutti gli utenti di dispositivi alimentati a batterie, non solo nel campo dell’intrattenimento ma anche nel settore degli elettromedicali come, per esempio i pacemaker. Inoltre le batterie studiate dai ricercatori in Illinois si ricaricano molto più velocemente rispetto ai tempi in cui si scaricano.

Credits: Batterie: nuove strade per ridurre le dimensioni pubblicato su Computer Elettronica.

Mezz’ora prima dell’orario che abbiamo scelto, Wake-up Light inizia a diffondere nella stanza un debole chiarore che aumenta man mano d’intensità preparandoci dolcemente alla sveglia mentre siamo ancora nelle braccia di Morfeo. Contemporaneamente saremo circondati da suoni della natura gradualmente crescenti in modo da essere pronti ad affrontare la giornata con una nuova energia.

Su un campione di 477 persone che hanno provato il sistema Wake-up Light di Philips nei Paesi Bassi e in Francia, il 92% ha affermato che il risveglio con Wake-up Light è sempre piacevole mentre l’88% ritiene il sistema philips, un metodo di risveglio migliore di quello utilizzato in precedenza. Una prova in più che il risveglio con la luce migliora il benessere generale come hanno dimostrato numerosi studi che riportano che Philips Wake-up Light migliora la qualità del risveglio.

Potendo scegliere fra venti livelli di luminosità differenti potremo utilizzarla anche come lampada da comodino mentre per la colonna sonora potremo scegliere fra i suoni della natura, con la nostra stazione radio preferita o con una colonna sonora da noi creata e scaricata tramite la porta USB. Naturalmente i migliori risultati li otterremo con le compilation appositamente studiate per offrirci il miglior risveglio possibile.

Un prodotto sicuramente interessante per aiutarci ad affrontare la nuova giornata al quale, scherzosamente, trovo due soli difetti. Manca il profumo di una buona tazza di caffè e una voce suadente che mi dica “Buongiorno Tesoro”.

Credits: Wake-up Light di Philips, la sveglia dolce pubblicato su Computer Elettronica.

Particolare attenzione, nel corso del forum, sarà dedicata al rapporto fra il mondo della finanza e le startup che operano nel mondo del M2M. In Italia, dove è bene ricordarlo esiste una vera e propria eccellenza per quanto riguarda il M2M, le nuove aziende e, soprattutto, le nuove idee incontrano molte difficoltà a reperire i fondi necessari a causa, secondo Gianluigi Ferri, CEO di Innovability e organizzatore del forum, “… del credit crunch sia per il posizionamento dei player M2M non chiaro tra la classica automazione industriale e la nuova internet economy tanto amata dai Venture Capital ”.

Anche il terreno dell’Internet delle Cose sarà affrontato e approfondito nel corso degli incontri previsti al prossimo M2M Forum. La rete, ogni giorno di più, si trasforma da luogo d’incontro fra persone a punto di contatto fra persone e oggetti e fra gli oggetti stessi che danno la possibilità di accedere a nuovi e, fino a ieri, impensabili servizi ma generando un enorme volume d’informazioni.

Un volume d’informazioni che potrebbe trovare una naturale collocazione in una “nuvola degli oggetti” e che potrebbe contribuire in modo decisivo all’espansione dei “Big Data” grazie ai milioni di sensori già interconnessi o facilmente collegabili fra loro in settori chiave fra cui, non ultimi, automotive e trasporti.

Si parlerà anche di “Smart Metering” settore nel quale l’Italia è al primo posto in Europa nell’introduzione del Contatore Elettronico per elettricità e gas, primo passo verso l’introduzione e la diffusione delle Smart Grid. Sessioni speciali saranno dedicate alle soluzioni M2M dedicate al crescente mercato della telegestione e del telecontrollo degli impianti di micro e cogenerazione dell’energia pulita e alle Smart City, le auspicate città intelligenti, tecnologiche e interconnesse ma, soprattutto, sostenibili, sicure e confortevoli.

Credits: M2M Forum 2013 a Milano il 14 maggio pubblicato su Computer Elettronica.

Per dire la verità chi possiede giardini piuttosto ampi e abita in zone calde del nostro Paese, ha già avuto le prime avvisaglie del fastidioso problema favorito anche dalle piogge che hanno, inevitabilmente, create zone umide dove la femmina della zanzara può deporre le uova. Proprio per portare a maturazione le uova, la femmina della zanzara tigre ha bisogno di sangue che, purtroppo, si procura succhiandolo dagli animali a sangue caldo e quindi anche dall’uomo.

La lotta chimica, con disinfestazioni periodiche, sembra avere risultati limitati sul controllo delle colonie di zanzara tigre. Qualche risultato apprezzabile si riesce ad ottenere con metodi di lotta biologici che mirano soprattutto alla cattura e alla distruzione delle uova. Un rimedio provvisorio e personale si ottiene con i vari repellenti chimici o naturali da spalmare o spruzzare sul corpo che almeno allontanano verso altri obiettivi i fastidiosi volatili.

Una soluzione apprezzabile, per superfici limitate non superiori a 300 metri quadrati, è costituita dalle trappole per la cattura delle femmine che sfruttano l’azione combinata della luce ultravioletta, il colore nero del corpo della macchina e l’emissione di anidride carbonica per attirarle verso la loro imboccatura dove una potente ventola le cattura e le spinge in un contenitore a rete, dove muoiono per disidratazione.

Il costo di questi apparecchi, se progettati e costruiti a regola d’arte, potrebbe sembrare a prima vista elevato. Il modello in grado di proteggere una superficie circolare di circa 100 mq (poco più di 11 metri di diametro) costa intorno ai 60 euro mentre quello per circa 300 mq (20 m di diametro) costa intorno ai 170 / 180 euro. Facendo qualche calcolo scopriremo facilmente che una famiglia di quattro persone che cena in giardino spenderebbe, fra disinfestazioni periodiche, zampironi, repellenti e altri prodotti, molto di più.

Credits: Zanzara Tigre: prepariamoci alla battaglia pubblicato su Computer Elettronica.

Nel passato TomTom ha collaborato con Nike per la realizzazione del Nike+ Sportwatch GPS, ma la nuova serie è la prima a essere prodotta e commercializzata direttamente dalla casa. Anche se l’aspetto può sembrare a prima vista simile a quella dell’orologio Nike come dimensione e aspetto, ci sono alcune differenze abbastanza evidenti. In materia di dimensioni, sebbene il concetto di sottile in questo campo sia abbastanza soggettivo, bisogna considerare che lo spessore è di “soli” 11,5 millimetri contro i 15 del Nike. Lo schermo misura, invece, 22 x 25 millimetri.

Una caratteristica del nuovo orologio e quella che TomTom ha definito “il primo controllo con un solo pulsante” che elimina molti bottoncini e comandi complicati dal design. Il pulsante è più grande dei piccoli comandi che si trovano su prodotti analoghi e TomTom, nella presentazione, assicura che può essere utilizzato, anche se s’indossano i guanti.

La nuova serie, che dovremmo trovare nei negozi durante l’estate, è composta, per ora, di due modelli. Il primo, il Runner, è stato pensato per i podisti è utilizza la tecnologia QuickGPSFix in modo da essere pronto immediatamente per l’allenamento rilevando alcuni parametri standard come la velocità, la distanza percorsa e il tempo. Nel Runner è incluso un sensore in grado di rilevare i passi, la cadenza e la distanza percorsa sia sul percorso piano sia su quello accidentato. Include anche il bluetooth per il collegamento ad altri dispositivi come, per esempio, il monito cardiaco di TomTom.

Il Multi-Sport include tutte le funzioni del Runner al quale aggiunge un programma dedicato a monitorare gli allenamenti in bicicletta e nel nuoto rilevando i giri o le vasche percorse, le bracciate, il tempo e la velocità raggiunta. Il Multi-Sport è disponibile in tre diverse configurazioni: il solo orologio, l’orologio con monitor cardiaco e la confezione che aggiunge il sensore di cadenza che include anche l’altimetro. Naturalmente entrambi i modelli sono impermeabili e subacquei fino alla profondità di 50 metri e possono inviare i dati raccolti a una serie di software e siti per analizzare i propri progressi.

Credits: TomTom lancia i nuovi orologi GPS per lo sport pubblicato su Computer Elettronica.

Sono previste due versioni di Pinoccio, una dotata del Wi-Fi e l’altra che ne è priva, anche se, ovviamente, il massimo delle prestazioni si ottiene da quella munita del modulo radio di bassa potenza che le consente di dialogare su internet e con gli altri device nella rete locale. In poche parole ogni dispositivo può elaborare le informazioni che riceve dagli altri Pinoccio confrontando i dati ricevuti con quelli ricavati dai sensori integrati o collegati a una delle diciassette porte di I/O.

Uno dei vantaggi di un approccio di questo tipo è che uno solo dei dispositivi deve essere dotato dello shield per il collegamento alla rete internet mentre gli altri dialogano fra di loro e con il Web utilizzando il piccolo modulo 802.15.4 a 2.4 GHz. In questo modo si risparmia denaro nell’acquisto dell’hardware e si aumenta la durata della batteria. Perfettamente compatibile con la piattaforma Arduino, del quale è parente stretto, può utilizzare programmi scritti e, magari, testati sul famoso sistema hardware Open Source.

Le dimensioni di Pinoccio sono veramente piccole, dalle foto sembra essere circa la metà di un modulo Arduino, e include un sensore di temperatura, un Led RGB e una batteria ricaricabile ai polimeri di litio in grado di garantire almeno una giornata di funzionamento che, con un uso oculato delle risorse e dei tempi di spegnimento e accensione del modulo radio, può essere prolungata fino a settimane o mesi.

I primi esemplari di Pinoccio sono attesi sul mercato già dal prossimo mese di luglio (la campagna di Indiegogo si è conclusa con un vero successo) e i pressi dovrebbero essere di circa 49 dollari per la versione base e novantanove per quella con lo shield Wi-Fi.

Credits: Pinoccio, un sistema wireless per Internet delle cose pubblicato su Computer Elettronica.

Ma cosa vuol dire esattamente casa domotica? Gli aspetti essenziali della domotica sono senza dubbio la possibilità di controllo e la connettività. Ogni dispositivo domotico prevede infatti una connessione ad Internet nonché con gli altri dispositivi dell’impianto. In particolare le reti wi-fi consentono uno scambio di informazioni e dati tra i dispositivi e al tempo stesso offrono risultati costanti all’utente. Quest’ultimo ha perciò la possibilità di monitorare, dovunque si trovi, tutti i dispositivi presenti in casa ad esempio utilizzando un tablet oppure un iPhone.

Vivere in una casa domotica significa quindi disporre di dispositivi intelligenti che possano comprendere in autonomia quali azioni effettuare per rendere più confortevole il soggiorno tra le quattro mura. Disporre di un impianto domotico significa ad esempio poter accendere i riscaldamenti direttamente in auto di ritorno dal lavoro, trovare la tv accesa sul proprio evento preferito, oppure attivare in anticipo, nei condomini dove l’acqua non arriva regolarmente, le pompe idrauliche

L’automazione, quindi, svolge un ruolo essenziale per il miglioramento della nostra vita quotidiana ma non bisogna dimenticare che consente al tempo stesso una gestione ottimizzata delle risorse. Ad esempio nella casa del futuro sarà possibile accendere le luci solamente quando sarà presente una persona in camera, così da ridurre al minimo i consumi di energia elettrica. Inoltre le case domotiche sapranno “istruire” i dispositivi presenti in casa in modo che seguano le necessità e le abitudini quotidiane di chi le vive: ad esempio in cucina si potrebbe definire, a seconda delle operazioni da effettuare, una differente temperatura dell’acqua. Tutto ciò insomma porterà nella direzione di una casa a risparmio energetico e quindi ecologicamente più sostenibile e al tempo stesso più confortevole per chi la vive. L’utente insomma avrà sotto controllo ogni dettaglio grazie ad un gestione semplificata tramite applicazioni per piattaforme desktop e dispositivi mobili. La vera sfida del futuro è infine rappresentata dalla gestione dei dispositivi direttamente tramite voce: sarà sufficiente “parlare” ai prodotti per ottenere l’azione voluta.

Credits: Domotica: automazione e risparmio energetico pubblicato su Computer Elettronica.